Critiquita 511: El Cuarto Mundo, J. Kirby, DC-ECC 2019

Normalmente hago el post poco después de terminar la lectura. Este va a ser diferente porque no tiene esa inmediatez. El primer tomo del 4ºM lo leí el pasado verano y, aunque empieza bien, termina fatal. Por eso tardé mucho en retomarlo. Pero en el 2º tomo la cosa mejora así que no paré tras terminarlo. De ahí pasé al 3º, que es notable, y deste al último, que es como el 2º: empieza mediocremente pero termina bien. Nobstante no pude ponerme inmediatamente de leer esos 3 con un post. Además son muchos nºs de Kirby, es decir, hay mil cosas que comentar, así que es imposible dar una visión global sin tener la lectura fresca. Por otro lado, tiene sentido que yo os hable dese autor como si no lo conocieseis? No, no lo tiene. Por eso os voy a contar impresiones en mi memoria...

Por lo visto el plan de Kirby para El Cuarto Mundo era demostrar que podía ser un S. Lee. Es decir, un editor déxito. Él pretendía crear unos personajes y un cosmos y luego que otros lo explotarán. Pero DC tenía otro plan. DC quería tener grapas de Kirby a montones. Y ya. Así que el pobre se tuvo que poner rápido como autor completo y eso se nota mucho en el primer tomo. Su coles empiezan muy bien porque claramente Kirby ya tenía algunas ideas, pero en cuanto las plasma todas, se queda sin saber qué hacer pero teniendo que producir a destajo. Así que hasta que encontró un hilo produjo una serie de nºs soporíferos. Ni siquiera el vigoroso y bruto estilo de dibujo que se gasta en el 4ºM, que a mi me gusta más que el que tenía en Marvel, consigue salvar unos guiones llenos de buenas ideas pero aburridos.

Superman´s Pal, Jimmy Olsen nºs 133 a 148. La cosa comienza muy extrañamente y lo agudiza el quel prota, Superman, no lo dibuja Kirby. Pero este autor rápidamente hace quesa ruindad editorial tenga sentido porque trata al primer superhéroe como si fuese Alicia en el País de las Maravillas. La gracia de los 1ºs nºs desta cole, además de las brillantes locuras de Kirby, es ver que Superman se ha caído en un cómic de El Rey y está tan perdido como lo está el lector. Y eso lo resalta el dibujo de Superman porque hace evidente que el primer superhéroe es un intruso en El Cuarto Mundo, en el Kirbyverse que se diría hoy. Así pues esa idiotez editorial no resta, suma. No obstante, como siempre le pasaba a Kirby, su total falta de planificación pronto le pasó factura. El Rey eligió esta cole no porque le interesara o le venía bien sino porque nadie la quería. Así pues está serie pertenece al 4ºM casi sólo por compromiso ya que Kirby decidió que aquel fuese algo totalmente secundario en SPJO pues esta no encajaba con su mitología. Por eso prácticamente la única conexión desta serie con aquella son sus supervillanos recurrentes, un par de científicos locos de Apokolips a los que El Rey es incapaz de sacar todo su jugo al no ser un autor capaz de escribir semejantes arquetipos. Una pena porque no hay científico más loco que un mono científico. Así lo que Kirby intentó en una cole que no le interesaba a nadie de la cual muy pocos pillaban 2 nºs seguidos fue tender puentes con los jóvenes de su época. Viendo questa serie era la nada decidió rescatar viejas creaciones suyas y presentárselas a los lectores del momento. Pero fue mala idea. La comicidad de los 40 no era la de los 70 (ni la actual) y los lectores de los 40 no eran los de los 70 (ni los actuales), así que lo único que consiguió El Rey con ello es questa serie sea más grotesca y esperpéntica todavía. Lo cual es malo porque entorpece totalmente la narratividad. Todo es tan absurdo que hasta para Kirby, un gran narrador de historias cortas, resultó difícil contar una historia decente. Así la serie se convierte una tortura de tal modo que uno se alegra cuando le quitaron de ahí. Lo único questaba haciendo en ella era perder el tiempo. Lástima que la DC de la época sólo viese en Kirby una máquina de hacer grapas. Si le hubieran considerado un artista le habrían dado tiempo y le habrían hecho centrarse. Pero preferían la cantidad a la calidad, el brainstorming a una historia. Nobstante creo que los nºs 142 y 143, que conforman un relato, son notables; seguramente mejor que los 1ºs nºs desta etapa de SPJO. El homenaje que hace Kirby al Cine de Terror de su juventud me parece bueno pero ya no recuerdo el por qué. Disculpadme.

Forever People nº 1-11. Aquí empieza de verdad El Cuarto Mundo pues esta cole y la siguiente son las principales desa mitología. Kirby no consiguió en FP lo que quería hacer porque yastaba mayor, pero le honra que a diferencia de la gente de su edad sacercarse con interés y respeto al Flower Power. Desta manera esta cole es como la contrapartida de la anterior. Si en aquella trató dacercar su juventud a los jóvenes del momento, en esta quiso incorporar la perspectiva destos a su obra. Falló, a parte de porque estaba mayor para entender bien a la juventud, porque como autor no tenía las habilidades necesarias para hacer un retrato generacional, la gente eterna es demasiada extraña porque son una amalgama de sus recuerdos de cuando sus hijos eran pequeños y lo que veía en la juventud de la época, pero fue el único tanto en Marvel como en DC que quiso ofrecer a los nuevos jóvenes algo adecuado para ellos. Algo distinto a lo de siempre, nunca visto y específico para ellos: contar cómo los jóvenes vivían la Guerra Fría y veían la decadente sociedad moderna. Por eso da pena questa cole, al dirigirse a gente que no leía cómics mainstream, fuese un grito en el desierto. En fin, FP va de menos a más, su parte central me parece estupenda, sobre todo a partir de la aparición de Sony Sumo, como ya indica el nombre una extraña e increíble mezcla de racismo y reverencia, pero como no cuajó, DC la frustró metiendo a Deadman. Al menos Kirby pudo darle un digno final que a la vez es un perfecto continuará.

New Gods nº 1-11. Esta cole, como su título bien indica, es donde mejor se ve el peculiar panteón politeísta del 4ºM. El protagonista del único ciclo épico del Cómic. Kirby lo construyó mezclando mitología griega, judeocristiana y vikinga con Ciencia Ficción (que es la parte más fascinante, genial y evidentemente original de la mixtura). Evidentemente le salió fetén ya que es objetivo que el 4ºM es capaz de alimentar una basta mitología. Su lado oscuro o maligno, el dios del totalitarismo, la diosa de la disciplina, el dios de la propaganda estatal, el dios del terrorismo de Estado y del espionaje, el dios de la tecnología armamentística, el dios de los asesinos... está más conseguido que el otro, pero el panteón no está desequilibrado porque salvo el 1º, el santo patrón de los dictadores, todos son dioses menores y el prota es un dios mayor (aunque ejerce de menor), y porque no es totalmente maniqueo. Tiene puentes que comunican los contrarios: su original trickster (no muy explotado por El Rey) y los tópicos hermanos gemelos que aquí son únicos porque van por separado y porque cada uno es un extraño en su hogar. Esos puentes son lo mejor que tiene el 4ºM en lo narrativo (así se comprende que El Pacto sea el nº favorito de Kirby) porquel maniqueísmo es un pobre generador de historias ya quel motor de las mismas son las incongruencias de los sistemas en los que las sociedades viven. Si en casa todo es simple, armonioso y coherente y lo único que uno puede hacer con el vecino es pegarse, entonces no hay argumentos ni tensión dramática. También los puentes es algo genial porque nos dicen que en el Universo DC (aunque salvo Superman nadie dallí aparece por aquí) el Bien es superior al Mal ya que habita en él, y tal cosa era necesaria para encajar en las reglas de los Superhéroes. Además explica porque a Darkseid le dan ramalazos de nobleza. Supongo questa ambigüedad le viene al Rey de ser hijo de inmigrantes, él era un estadounidense educado por extranjeros. Así pues este asunto no fracasó por demasiado ambicioso, para esto sí estaba facultado Kirby, sino porque tiene demasiados elementos y tardó demasiado en centrarse. A El Rey jamás se le ocurrió que la claridad de ideas y anteponer la organización a la cantidad le harían más eficiente. Además esto salió en una época en la que el horno no estaba para bollos y encima se tenía unas expectativas nada realistas sobre lo que vendería Kirby. Así no importa que crease al Aquiles del siglo XX, Orión, el único personaje épico del mainstream (lástima que las estrellas de DC le hayan opacado, de todos modos, salvo W. Simonson, perspicacísima y utilísima su intro del 2º tomo, y alguno más, ningún otro autor que haya trabajado para DC habría podido plasmar a ese guerrero trágico con corrección). Cuando la cosa empezó a rodar, ya era tarde. El no hacerse valer y ocuparse de SPJO pasó factura. Como duelen ahora esas al menos 5 grapas de más. La cosa aunque fascinante tarda en arrancar. Luego, tras un discreto aviso, la cosa estalla en el nº 6. El barco de la gloria es la PUTA POLLA. Increíble, arrollador y terrible. Un veterano de la 2ºGM perdonando a los jóvenes que no querían ir a guerrear a Nam. Este tema polémico y su impopular final en su época aporta la fuerza que el 4ºM necesitaba para despegar. Cierto que inmediatamente la cosa baja (levemente), si bien hay que destacar El temerario Turpin el Terrible por lo admirablemente que capta el espíritu homérico (la fragilidad de los mortales atrapados en conflictos divinos ennoblece a la humanidad), pero ejque iba a volver a subir: el nº 10 es la PUTA POLLA también. El bicho, otro ambiguo o ser de 2 mundos, es sorprendente y magnífico por lo bien que convierte una colmena de insectos en una típica sociedad primitiva. El nº 11 flojea pero porque es un precipitado final. Afortunadamente gente más moderna se dio cuenta de lo ciegos que fueron en DC a principios de los 70 y le dio a esta cole una nueva oportunidad. Pero Kirby estaba ya viejo y quemado y seguía sin existir público suficiente para su obra. Por tanto, aunque que la cosa continuó al mismo nivel, tampoco cuajó. Lo que sería el nº 12, realizado 12 años después, es notable. En él sobresale la secuencia del abatimiento de Orión. BRUTAL. Seguramente la mejor escena de todo el 4ºM. PRODIGIOSA. Yo diría que las figuras se MUEVEN. Kirby se marcó un Peckinpah, el único del Cómic. Pero como El Rey era apreciado en DC (no como en Marvel tanto antes como ahora) se le dio una nueva oportunidad aunque última, la cual Kirby aceptó por amor a su creatura pues ya estaba desilusionado y cansado. Nobstante ese final es notable pese a la vejez de El Rey y la torpeza editorial. 1º se planificó como una grapa gorda y cuando está estaba terminada se le dijo a Kirby que mejor hiciese una novela gráfica de la época, es decir, una imitación yanki de un álbum francés. Esto fue problemático porque El Rey ya no estaba para trotes así que lo que hizo es hacer las páginas de más que le habían concedido y desordenar las ya hechas. Y tal y como les he dicho, el resultado, nobstante a eso, es bueno. 1º es legible. 2º encaja perfectamente con lo contado. 3º el estilo naif de Kirby es encantador. 4º sus páginas a lo francés o humanoïdes son abracadabrantes. El Rey estaba ahí ya todo viejo (aquí su alter ego es el viejo Himon, el dios de la imaginación...) pero su creatividad y su capacidad para ser moderno estaban intactas. La historia es estupenda pues tiene todos los temas de Kirby así como la experiencia de una persona mayor que ha sobrevivido a acontecimientos extremos, pero quizás lo mejor sea el final porque no es definitivo. A esas alturas Kirby sabía de qué iba el mundo así que no intentó cerrar su ciclo épico. Lo que hizo fue darle un nuevo principio para que el que lo retomase tuviese libertad para ir por donde quisiese. Eso me parece muy grande porque por un lado Kirby fue capaz de dejar marchar a su creatura y por la otra no se quiso engañar. Así que NG es doblemente emocionante. Emociona la versión de Kirby del conflicto paternofilial que domina la ficción de Occidente desde el primigenio mito de Urano y Cronos (el feminismo no lo mina porque este arquetipo narrativo le satisface al ser historias demasculación). Y emociona el elegante y maduro comportamiento de Kirby como autor industrial. Su generosidad tanto para con sus compas de profesión como para con los lectores de todas las épocas. Lo 1º hay gente que no lo va a experimentar nunca, principalmente porque la mayoría lee poco y si se lee poco se es incapaz de apreciar la prosa épica que usa aquí Kirby inspirada en Homero, Shakespeare y la publicidad, pero la nobleza y profesionalidad de El Rey siempre va a ser tangible.

Mr. Miracle nº 1-18. Esta cole, como la 1ª, es tangencial al 4ºM. Bueno, un poco menos. Creo que duró más que las otras porque la protagoniza una sola persona y porque es más inteligible. Pero, como las otras, tiene una tara de fábrica. Aquí no es una premisa demasiado estrambótica o el exceso sino que el prota es un secundario. La cole tiene su interés por el personaje de Barda, junto con Darkseid y Orión los más conseguidos del 4ºM, y porque es la más autobiográfica de Kirby, es evidente que Mr. Miracle es El Rey: si él tenía quenfrentarse semanalmente a crear de la nada una nueva historia, el prota tiene quescapar cada mes de una trampa mortal diferente, pero el escapista en sí es un mero estereotipo que no aporta nada a sus propias historias porque no tiene dobleces ni inseguridades, y todos sabemos que siempre va a escapar al final. Así pues Mr. Miracle en realidad es una especie de deus ex machina. Es decir, tendría que ser un tipo que apareciese sólo al final de cada nº de su cole para salvar el día porque, pese a las simpatías que le tenía Kirby y toda la tragedia que tiene encima, no da nada. Pese a haber tenido una terrible infancia está entero, pese a ser dotro mundo encaja en este, pese a ser un bicho raro tiene pareja, pese a ser un huérfano tiene familia. No carece de nada, es bondadoso y siempre triunfa y eso, además de resultar antipático, aburre. Esto no está mal pues el escapista es un dios mayor. El problema es questos no tienen mitos (Darkseid es una de las pocas excepciones) porque son demasiado inhumanos. Así, no hay manera de que el dios de la libertad sea un buen héroe. Si es esto último entonces no es una divinidad, de modo que deja de ser parte del panteón del 4ºM, y todos los panteones son máquinas delicadas, sólo funcionan con todas las piezas en buen estado y en su sitio. En esto falló Kirby, o quizás donde lo hizo no fue en caracterizar un dios mayor como un héroe sino en no integrar bien en su ciclo épico la pieza clave de su final (un problema se supera o escapando de él o resolviéndolo así o Scott Free liberará al mundo de la Ecuación Antivida dando lugar así al 5ºM como cree Morrison, o dejará descapar para unirse a su hermano contra el dios al que rezan los dictadores y así dar lugar al 5ºM). Cierto questá cole tiene una media más alta que SPJO y que FP, pero también que sólo es una lectura interesante cuando sale Abuelita Bondad y/o Apokolips. O sea, cuando participa en el 4ºM, que es lo menos habitual sobre todo al final de la cole, cuando era la única superviviente del mismo (seguramente si NG y FP hubieran durado tanto la cosa habría proseguido).

La edición de ECC no me ha gustado. No me refiero al papel, reproducción y esas cosas (aunque la traducción de Perros hambrientos falla en los pasajes difíciles, no como la que hizo PDA años ha). Me refiero a su criterio. Es el de la edición de DC, así que igual ECC no podía hacer nada, pero aún así no lo comparto. Estos 4 tomos son la edición del 4ºM que hizo aquella editorial yanki a principios del siglo XXI cuyo objetivo, más que acercarla a los jovenzuelos, era ofrecer a los talluditos fanes de Kirby, los que leyeron estos cómics en su momento, una publicación buena y perdurable desta obra. En ese sentido la edición está bien (obviando que altera la novela gráfica para acomodarla al tamaño comicbook). Pero como yo ni siquiera había nacido cuando el 4ºM salió por 1ª vez, este criterio me insatisface. Cierto es que es muy difícil editar esta obra. Si la agrupas por coles te comes al menos los tomos de SPJO y FP, y si mezclas esas coles son demasiado pesadas para NG y MrM. Así, creo que no hay manera de hacerlo bien por lo irregular y dispar que es el 4ºM de Kirby. Pero editarlo siguiendo el orden de publicación es un gran error y lo questa edición debería ser es la imposible solución a la ceguera de los editores de DC de principios de los 70. Lo questos tomos tendrían que haber hecho es facilitar la lectura de la historia questaba contando Kirby que en su momento, por su publicación mensual y porque no estaba claro la conexión de las 4 coles, que a la postre es poca, no hay que engañarse, sólo se pudo intuir. Creo que la parte del león de cada tomo tenía que haber sido NG y lo más tangencial del resto de coles tenía que haber conformado un tomo extra (que tampoco es tanto porque todos los extras, intros, epílogos, dibujos, fichas..., de los 4 tomos de los que consta esta edición deben ser casi la mitad de uno). Qué más da a estas alturas el orden cronológico! Además casi todo es autoconclusivo y estanco. Por tanto, esta edición tal y como está es más engorrosa que bonica: el 4ºM no se lee bien y encima no facilita hacer otro tipo de orden de lectura.