Nº 62 de Los Vengadores. Hasta el 61 ningún episodio de la cole supera la mediocridad. Ni Lee&Kirby, ni Lee&Heck, ni Thomas&Heck, ni Thomas&JBuscema fueron capaces de superarla. Entonces, un desconocido M´Baku, el designado por Pantera Negra como su regente, decide que quiere ser califa en lugar del califa, así que cuando regresa el Vengador a su reino...
-Llevas la prohibida vestimenta del GORILA BLANCO... en nuestras leyendas la más salvaje... la más cruel de las bestias.
Blanco contra negro, gorila contra pantera pero el malo es el 1º... Hombre-mono... Hay que tener huevos para vestir en pleno 1969 a un negro de gorila y llamarle El Hombre-Simio aunque sea un guiño al rancio Tarzán.
-Contempla [...] tu ídolo con forma de Pantera elevándose de su subterránea cámara [...] mira detrás tuyo [...]
-Un gorila blanco tallado gigante [...]
-Para mí ese coloso es un descollante símbolo... Un símbolo de que un nuevo día ha amanecido en Wakanda...
Las anteriores viñetas apuntan a que el conflicto no es sólo por el poder. Estas nos lo confirman. Estamos ante algo también religioso. Natural, esto es un conflicto por la corona de un rey, un monarca que se distingue de los demás porque tiene poder religioso además de político. Así, el conflicto es cosmogónico. Por eso evoca al que hay entre el antiguo monstruo que viene a destruir el Orden en cuanto este flaquea y el héroe heredero, guardián y campeón del Orden. Por eso este conflicto no es personal. Los contendientes aquí son 2 sistemas. Fíjense en la diferencia entre las 2 estatuas. La de la pantera es la más refinada de ambas. En inglés, como en español, gorila es otra forma de decir bruto y se aplica a personas grandes y violentas. Por eso en inglés también se usa como sinónimo de matón. Estas son sin duda pistas.
-EL DÍA DEL HOMBRE-SIMIO!
-Para M´Baku, piensa en lo que le estás haciendo a la gente de tu tribu, a ti mismo! Barrerás todo el progreso... devolverás a los wakandas al camino del salvajismo?
El gorila blanco clásicamente sería el bueno de la historia por su forma humanoide y su blancura, signo de la luz y de la limpieza (y de la raza blanca y por ello del progreso), porque su enemigo es un cuadrúpedo depredador y bestial y porque enseña su rostro (símbolo inequívoco de honradez). Pero resulta que él es el malo. Lo es porque representa lo atávico. El Corazón de las Tinieblas. Esto me recuerda a una escena de la estimable Último tren a Katanga. En ese film de 1968, que trata de los acontecimientos de la independencia de la colonia del Congo que en su momento, 1960, impresionaron al mundo porque en ellos se concentró todo el imperialismo decimonónico, hay una escena en la que un suboficial (si no recuerdo mal) negro/congoleño le dice al mercenario/blanco con el que habla que lo que él quiere evitar es volverse a subir a los árboles. No recuerdo bien la escena ni lo que se dice en ella, pero el tema es que el negro no quiere que su país vuelva a ser primitivo. Por eso él lucha en el bando de los que quieren un Congo moderno, esto es, blanco. Igual R.Thomas vio esa peli, este nº lo debió de escribir alrededor de enero de 1969 y la peli se estrenó en EE.UU. en el verano de 1968, pues los wakandas no hacen nada contra el usurpador en potencia porque la acusación deste contra su rey, haberse vendido a nuestros enemigos blancos, les parece convincente pues se ha tomado una excedencia para ser Vengador porque, por la efervescencia afroestadounidense dentonces, Marvel consideró oportuno que hubiese un negro en su principal supergrupo.
-Si unas simples hierbas te han dado las habilidades de la acechante pantera... Mucho más grande es mi fuerza bruta... fuerza obtenida de la carne y la sangre del fabuloso gorila blanco!!
Otra retorcimiento de los símbolos. Parece que la historia la están escribiendo los vencedores. Unas hierbas, vegetarianismo, otorgan los poderes de un carnívoro. Así es como lo malo se vuelve bueno. Esto se refuerza haciendo que los poderes del villano vengan de haberse comido al padre primigenio de Freud pues uno es lo que come. Lo vegetal y lo medicinal contra la carne y la caza, pero lo 1º lo encarna la pantera y lo otro el gorila. Los grupos no casan. Están cambiados.
-Ha encendido las luces! Mi poder se queda en la mitad fuera de la oscuridad en la que medro!
Retorcer las cosas es muy complicado. Por eso la manipulación es fácil de detectar. El blanco es la luz, el negro la oscuridad. La luz es lo bueno, la oscuridad es el acechador, el depredador, la muerte, lo malo.
-Tu alabada pantera [...] se derrumbará sobre ti... y con su caída... la oscuridad retornará de nuevo a la primordial jungla!
La cosa parece que se va enderezando. El blanco es el bueno, lo humano y lo luminoso, y el negro es lo malo, lo inhumano/animal, lo primitivo y lo oscuro... Pero ambos son hombres-bestia. Sin embargo Hombre-Simio se parece a Minotauro, a un monstruo o agresivo híbrido caótico, mientras que Pantera negra, a pesar de su falta de rostro, parece más humano y es atractivo. La imagen de Hombre-Simio no es totalmente positiva y la de Pantera Negra no es totalmente negativa...
-Él era un anacronismo viviente... extraño a las sendas de la civilización. M´Baku siempre había vivido por la fuerza bruta únicamente! Y así, enfrentado a un mundo más complejo... más sutil..., sólo pudo batallar, hasta... EL FIN!
En esta viñeta R. Thomas resuelve la empanada. El mundo moderno es complejo y sutil, cualidades que el patriarcalismo ha asociado a la mujer. De ahí que aquí las simbolice la pantera, otro símbolo femenino por lo menos desde los 40 (aunque es antiquísimo: Cibeles y Sekhmet), cuando se puso de moda los motivos felinos en la moda femenina que poco a poco se han transformado en el símbolo de la mujer casquivana. Pero panther es masculino. Así que tal asociación es más evidente para nosotros que para los angloparlantes. Pero las garras-arañar no es algo femenino? También las hierbas se han relacionado con la mujer. Esto es algo de siempre. Por ejemplo Helena de Troya era una curandera porque ... Esparta (de donde realmente era ella) es uno de los lugares de Grecia donde más variedad de hierbas con propiedades especiales hay. Lo mismo pasa con la tecnología. Quién la simbolizaba en la época grecorromana? Minerva. Así es natural que para simbolizar al mundo moderno un hombre haya de vestirse con algo femenino. Para ello es ideal la pantera, palabra que en castellano es femenina aunque no designa algo estrictamente femenino, porque ser depredador, carnívoro (la carne es guay en Occidente, sobre todo en EE.UU.) y atlético masculiniza. Así un hombre puede disfrazarse de tal. De esta manera lo oscuro y fiero quedan matizados de modo que la pantera es un símbolo superior al murciélago pues además de negativo, miedo, es positivo, belleza e inteligencia.
Por el otro lado tenemos lo blanco y lo primitivo. Lo blanco es bueno, aquí Thomas se ha quedado con lo luminoso porque se opone a lo complejo y sutil, que es oscuro. Pero aquí el guionista estadounidense va a lo profundo. Lo luminoso es bueno, pero también puede cegar y deformar. La luz hace que haya blanco y negro pero la realidad, sobre todo después de 1968, no es así. Por tanto la luz engaña tanto como la oscuridad. Curiosamente el título original de la peli mencionada es ... Dark of the Sun, lo oscuro del Sol. La casualidad a veces es muy escalofriante... Desta manera tenemos que ver en el blanco del gorila, no el color del bien, sino del albinismo, de lo enfermizo, de lo monstruoso, en suma, del aspecto negativo del blanco (mucho más visible para un negro; de ahí que los albinos sean peor vistos en África que en Occidente y que ahí un gorila blanco haya sido popular). Lo primitivo, o sea África, nos lleva también al mundo en blanco y negro. Esa es la visión antigua de ver las cosas. Si no es lo uno es lo otro, la mezcla es tan mala como lo otro. El gorila, otro símbolo africano, se añade al cuadro. Ese primo ntro. también simboliza la fuerza, el poder. Sólo en un mundo primitivo el premio es el poder. O sea, el patriarcalismo, el padre primigenio. Lo único es que Thomas se despista y lo acaba relacionando con la ley de la jungla o del mar, el pez grande se come al chico, cuando en realidad a lo que apela M´Baku es a la jerarquía, una idea natural (jefe de manada, rebaño) pero mucho más presente en una sociedad "civilizada" que primitiva. El poder apenas significa algo entre los cazadores-recolectores mientras que lo es todo entre nosotros desde el tiempo de los protofaraones, que son los que nos encaminaron por el camino del Estado burocrático, centralizado y absoluto. Mas no importa porque el poder despótico, el brutal, también es el del depredador grande. Por eso Hombre-Simio evoca a Minotauro, otro monstruo antropófago con cara de herbívoro. Aquel es mitad mono mitad humano porque simboliza cualidades negativas de la humanidad. Por tanto lo que representa el gorila blanco es el patriarcalismo puro y duro que fue enterrado en 1968. El simio lo simboliza bien porque remite tanto a lo ancestral como a la fuerza bruta, eso tan bestial y tan propio de la jungla; o de la guerra... Esto nos lleva al tema indoeuropeo de las 3 transgresiones del guerrero. Una dellas y la más importante era su ataque al poder político, que a veces también es religioso como aquí. Pero eso es un tema colateral.
Recapitulemos para acabar: la lucha de Pantera Negra contra Hombre-Simio es la de lo moderno, encarnado en el conocimiento (hierbas), contra lo antiguo, encarnado en la fuerza-poder. De lo complejo contra lo simple. Así la lucha entre estos 2 superpoderosos no es la típica superheroica pues no se enfrentan la justicia contra la criminalidad sino 2 cosmovisiones: el pensamiento antiguo-patriarcal (el mundo es blanco y negro, la fuerza es el poder y el hombre maduro es el jefe) y el moderno-coral (el mundo es complejo y sutil, el conocimiento es el poder y cualquiera puede ser el jefe) cuestión que no es baladí en los Superhéroes. Así esta pelea es la misma que la primigenia según Freud, y además termina igual: el padre primordial pierde, pero se diferencia de aquella en que esta vez el vencido no es convertido en dios. Termina así porque el vencedor no es más de lo mismo pero joven. Durante el gobierno del padre primordial los tiempos han cambiado. Por eso esta lucha no es un destronamiento sino una revolución. La fuerza no es resolutiva en un mundo complejo y sutil. Así el destronador ya no es un junior sino el otro, de ahí que su móvil no sea la envidia sino el orgullo, de modo que con su victoria nace un nuevo mundo. Que como es distinto tiene una deidad diferente: la pantera. Esta y no otra porque esa fiera puede simbolizar la posmodernidad ya que a la vez es masculina y femenina, fuerte y astuta, vieja y nueva (panther significa tanto pantera/leopardo como puma y black panther es una pantera negra o un jaguar negro), animal y superhumana, brutal y elegante. Por ello es más universal, por eso su máscara; cualquiera puede estar tras ella, y más actual que el gorila. Esto queda claro porque mientras quien sea puede ser Pantera Negra está claro que sólo Hombre-Simio puede serlo un hombre grande. Así, R. Thomas, me atrevo a decir que de forma inconsciente y sin despeinarse, firmó el primer guión decente de Los Vengadores e hizo probablemente el primer nº de Marvel donde el mundo posmoderno aparece. Un mundo donde también las mujeres, los jóvenes y los negros pueden ser héroes. Lo que equivale a decir que las cualidades femeninas, juveniles y no europeas también son positivas, donde no hay blanco y negro, donde la maña es mejor que la fuerza, donde el poder no es absoluto y exclusivo, donde todo está mezclado, donde Occidente ya no es el único poder. Así, en Occidente un africano puede ser un héroe y representar la tecnología. Por eso también Pantera Negra encarna el que los clichés no siempre son ciertos, lo negro es lo malvado o que un rey absoluto es un déspota... No obstante no podemos olvidar la máscara porque no asegura el anonimato (en Wakanda todos saben quién es) sino que desfigura. Pantera Negra no tiene nariz. Tampoco boca. Y sus orejas no están a los lados sino arriba. Esto es monstruoso en cuanto que no es humano. Carecer de boca no es grave porque normalmente simboliza algo negativo (glotonería, mentira, estupidez y depredación) y la nariz rara vez importa, pero es innegable que el conjunto es inhumano. Esto no es una incoherencia porque Pantera Negra es una encarnación. Oculta al que la lleva porque se superpone a él. Pantera Negra no es alguien disfrazado sino la propia deidad wakandita. En cambio, Hombre-Simio es un macho desenfrenado (curioso que el hombre se coma al gorila pero parezca que ha sido al revés). La inhumanidad de Pantera Negra también es coherente porque un gran felino tiene un lado negativo. Así pues esa máscara simboliza lo perverso de lo complejo y sutil, la treta, y del progreso, la destrucción del pasado y lo natural, y que todo héroe tiene un lado oscuro. Nos recuerda que pese a todo la pantera es una fiera depredadora de simios y ... humanos.
Comentarios
Sabemos que por la época de su traslación de Conan ya Charles R. Saunders había dado oficialidad al subgénero sword and soul con su héroe bárbaro Imaro y que el dibujante Gene Day acabó propiciando un encuentro entre este escritor y el guionista de Conan que fructificaría en aquel suplicio paratextual con el que se pretendía dotar de historicidad a la negritud dentro de la ficticia geografía del universo conaniano. Pero con esa historieta horrorífica de Joe Kubert me parece que se nos ofrece una explicación mucho más plausible a tener que imaginar a Roy Thomas documentándose acerca de ningún clan totémico africano. Ni el más acérrimo goloseador del Conan marvelita sería capaz de negar que el desarrollo de personajes como Juma o Zuma rivaliza en mediocridad con los más pobres estereotipos que sobre cualquier salvaje podemos encontrar en nuestros siempre denostados cuadernillos de aventuras de los años cincuenta y sesenta; y eso que al ser estadounidense Roy Thomas no tuvo ante sí los obstáculos que los pobres creadores españoles de aquellos tebeítos debieron sortear a fuerza de fantasía y través de la más ingenua inventiva para moldear unos personajes negros por lo menos creíbles para unos lectores que solo sabían de África por los álbumes de cromos.
Sé que no te decepcionaré si te aviso de que lamentablemente el ceremonial de los hierbajos sagrados se ha mantenido en la peli del Pantera negra. (Lo que sea que haga falta para evitar imágenes polémicas realmente poderosas unifica las lógicas complacientes hacia un público asustado y mediocre en la Marvel de los tebeos y la Disney de las pelis.) Cuando habría resultado mucho más espectacular trocar esa vomitiva ingesta por la clásica fraternidad de sangre que desde siempre han retomado leyendas y cuentos tradicionales por los que tanto los hechiceros como los guerreros africanos de diverso origen unían sus vidas a la de algún animal inoculándose mutuamente su sangre. Del Hombre gorila me quedo con lo que apuntas sobre la reverencia al poder y la creencia en la descendencia del hombre de un animal tenido por extraordinario en cuya comunión nos situaríamos ante la escala del frío de las grandes alturas que borra toda humanidad. (Me parece un buen personaje porque muy pocos occidentales relacionaríamos el frío o las cumbres heladas como un elemento africano; además, de por provocadoramente racista para nosotros.) Y de Pantera negra me puede llegar a subyugar el poder de despersonalización de su máscara. Elemento que creo mejor lo habilita para su jefatura mágica dentro de una constitución social que busca el bien común como la que se le presupone al paraíso tecnológico wakandés que conforma Roy Thomas durante su discurso ante el salvaje Hombre gorila.
Una inversión de valores totalmente maravillosa, y clásica, que si te pones a recordar ya has visto en otros muchísimos personajes dentro de Marvel. Aunque, por lo común, villanos emparentados con depredadores.
Y no será una señal de que el editor nos tome por lectores adultos, sino que por fin habrá adquirido consciencia de la posibilidad de que hayamos decidido sacarnos la licencia para la tenencia de armas deportivas. Yo ya no resisto si vuelvo a leer uno de esos prólogos en los que se desperdicían hasta tres páginas para contarnos las tres mismas tonterías de siempre que podemos encontrar sobre los personajes o las colecciones en cualquier sitio de internet o impreso una simplona guía de personajes.
Blanco y frío, se me olvidó esa y como apuntas también está.
Con lo de los prólogos tienes razón. Yo también estoy harto. Y mira quesa gente le gusta ser pedante. Un prólogo ha denriquecer la lectura y aquí parece que las editoriales buscan aposta a los más ignorantes.